Avec l’émergence des transports écologiques, les expressions vélo électrique et VAE (vélo à assistance électrique) sont devenues courantes. Cependant, il y a un malentendu fréquent : certains croient qu’il s’agit de deux catégories distinctes de vélos. En réalité, ces deux termes réfèrent au même type de vélo. Nous allons clarifier cette confusion et démystifier les idées fausses associées à ces termes.
Sommaire
Définition du Vélo à Assistance Électrique (VAE)
Le VAE, ou vélo à assistance électrique, comprend un moteur et une batterie. L’assistance ne s’active que lorsque l’utilisateur pédale. Conformément aux normes européennes, l’assistance est bridée à 25 km/h et la puissance du moteur à 250 W.
Le Larousse définit le VAE comme « un vélo équipé d’un moteur électrique auxiliaire et d’une batterie rechargeable activée par le pédalage. »
Le terme VAE désigne donc techniquement tout vélo électrique qui respecte ces spécifications en Europe.
Origine du terme « vélo électrique »
L’appellation vélo électrique est souvent employée de manière globale pour tout vélo muni d’un moteur électrique. Cependant, elle peut prêter à confusion avec des modèles non conformes aux standards du VAE, tels que :
- Les vélos rapides, pouvant atteindre 45 km/h, classés comme cyclomoteurs.
- Les vélos électriques non assistés qui se conduisent comme des scooters et suivent donc une réglementation similaire.
Gardez à l’esprit que lorsque vous entendez « vélo électrique », il s’agit presque toujours d’un VAE, sauf indication contraire.
Pourquoi persiste-t-on à confondre les deux termes ?
La confusion entre VAE et vélo électrique provient souvent d’une interprétation erronée des termes. Voici quelques facteurs contribuant à cette confusion :
- La variété des modèles électriques : Des vélos comme les speed bikes créent une ambiguïté.
- Le marketing : Certains vendeurs utilisent sciemment des appellations différentes pour se distinguer.
- Le manque d’informations précises : De nombreux sites et guides maintiennent cette confusion par manque de clarté.
Les normes précises concernant les VAE et vélos électriques
Selon la norme européenne EN 15194, un VAE (ou vélo électrique) doit :
- Offrir une assistance qui s’interrompt à 25 km/h.
- Posséder un moteur ne dépassant pas 250 W.
- Fonctionner exclusivement par action humaine (pédalage).
Tout vélo qui ne respecte pas ces standards est considéré comme un cyclomoteur et relève d’une réglementation différente (assurance, immatriculation, port obligatoire du casque).
Quels sont les bénéfices des VAE/vélos électriques ?
Peu importe le terme utilisé, les VAE présentent de nombreux avantages :
- Un confort accru : L’assistance électrique facilite la montée des pentes et les longs trajets sans fatigue excessive.
- Une option écologique : Ces vélos ne produisent aucune émission directe et encouragent un transport plus vert.
- Économie de temps et d’argent : Aucun carburant nécessaire, peu d’entretien et des déplacements rapides en milieu urbain.
Ces atouts expliquent l’attrait grandissant pour les vélos électriques.
Comment choisir judicieusement son VAE/vélo électrique ?
Pour sélectionner le modèle adapté à vos besoins, prenez en compte les critères suivants :
- L’autonomie de la batterie : Mesurée en kilomètres, elle doit correspondre à vos trajets habituels.
- Le type de moteur : Central (pour un équilibre optimal) ou dans une roue (moins onéreux).
- Le confort : Taille du cadre, type de suspension, poids du vélo.
- Le budget : Les prix varient selon les équipements, avec des modèles de qualité à partir de 1 000 euros.
Consultez notre guide détaillé pour choisir le vélo électrique (VAE) idéal.
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Le vélo électrique et le VAE désignent exactement la même chose. La confusion vient souvent de l’utilisation inappropriée des termes et d’un manque d’information. En tant que consommateur, il est crucial de comprendre la réglementation européenne et de choisir un modèle qui répond à vos attentes.
Chez Ebikers, experts en mobilité électrique, nous sommes à votre disposition pour vous guider dans vos choix. Découvrez notre sélection pour trouver le VAE parfait pour vous, et oubliez les idées reçues !
